由于POS机具有很强的实时通讯能力和软件支持环境，可以针对具体商业用户的要求开发出多种销售业务处理功能，目前POS机已被广泛应用于大中型超市、饭店、商场、连锁店等销售及服务行业，井逐步扩大其应用范围到其他域，如餐饮业、大型医院、高校等。根据资料显T，我国每年POS机销量为1000多万台。

    POS机产生于上世纪70年代末，全称为“销售点终端系统”。它是利用计算机技术和现代通信技术把商户的POS与银行计算机系统相联接，从而实现了持卡消费资金与银行卡帐户自动清算的系统。POS机以PC机为基础，在处理能力、记忆容量和联网能力等方面远远超过了第二代专用单片机式收款机，所以，POS机作为第三代收款机已经是一个零售管理自动化系统。
    在基本构成上，POS机主要由主机、键盘、显不器、票据打印机、钱箱、顾客显不屏、条码阅读器、刷卡槽等部分组成。其中，前三部分相当于一台电脑，决定着POS机的质量稳定性，是POS机的心脏；剩余部分则属于外围设备，具有一定的立性。